La mayoría de los cargos por DWI en Texas son delitos menores (misdemeanors). Un primer DWI normalmente es un delito menor Clase B, y un segundo es Clase A. Un DWI se convierte en delito grave (felony) solo en situaciones específicas que define el Código Penal de Texas: un tercer cargo o más, conducir intoxicado con un niño en el auto, o un choque por conducir intoxicado que deja a otra persona gravemente herida o muerta.
La diferencia no es un simple tecnicismo. Una condena por delito grave puede significar prisión estatal en lugar de la cárcel del condado, la pérdida de derechos como poseer armas de fuego mientras dura la sentencia, y un antecedente permanente que aparece en cada verificación de antecedentes.
Esta es una explicación general de la ley de Texas. No es asesoría legal y no reemplaza hablar con un abogado sobre una situación específica.
Cuándo un DWI es delito menor
- Primer DWI es un delito menor Clase B bajo la Sección 49.04 del Código Penal de Texas, con hasta 180 días en la cárcel del condado y una multa de hasta $2,000. Si una prueba de sangre o aliento mostró una concentración de alcohol de 0.15 o más, el primer cargo sube a delito menor Clase A.
- Segundo DWI es un delito menor Clase A bajo la Sección 49.09(a), con hasta un año en la cárcel del condado y una multa de hasta $4,000.
Ninguno de los dos es delito grave. Aun así, las condenas previas importan, porque son lo que puede convertir un DWI posterior en delito grave.
Cuándo un DWI es delito grave
Tercer DWI o más. Bajo la Sección 49.09(b), una vez que una persona tiene dos condenas previas relacionadas con DWI, el siguiente DWI es un delito grave de tercer grado, con 2 a 10 años de prisión y una multa de hasta $10,000. Texas no pone un límite de tiempo a la antigüedad de esas condenas previas; una condena de hace décadas todavía puede contar.
DWI con un pasajero menor de edad. Bajo la Sección 49.045, conducir intoxicado con un pasajero menor de 15 años es un “state jail felony”, con 180 días a 2 años en una cárcel estatal (state jail) y una multa de hasta $10,000, incluso en un primer cargo.
Lesiones por intoxicación (intoxication assault). Bajo la Sección 49.07, si conducir intoxicado causa lesiones corporales graves a otra persona, el cargo es un delito grave de tercer grado (2 a 10 años).
Homicidio por intoxicación (intoxication manslaughter). Bajo la Sección 49.08, si conducir intoxicado causa la muerte de otra persona, el cargo es un delito grave de segundo grado, con 2 a 20 años de prisión. El nivel puede subir aún más cuando la persona fallecida era un agente de policía, bombero o personal de emergencias médicas en cumplimiento de su deber.
Una condena previa por homicidio por intoxicación también puede convertir un DWI posterior en delito grave por sí sola.
Por qué vale la pena pelear la línea del delito grave
Que un DWI se acuse o se pruebe como delito grave muchas veces depende de hechos que un abogado defensor puede cuestionar: si la detención de tráfico fue legal, si la prueba de aliento o sangre se hizo y se mantuvo correctamente, y si las condenas previas en las que se apoya el Estado son válidas y están debidamente probadas. Cuando las condenas previas no se sostienen, un caso que el Estado presentó como delito grave puede no quedarse así.
Kent Starr defiende cargos de DWI en McKinney y en todo el condado de Collin, desde un primer delito menor hasta casos graves de intoxicación.
Si usted o un familiar enfrenta un cargo de DWI en McKinney o el condado de Collin, llame al (214) 982-1408 para una consulta gratuita y confidencial con Kent.
Este artículo es información legal general sobre la ley de Texas y no es asesoría legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Para asesoría sobre una situación específica, consulte a un abogado con licencia.